ハウとカイとトロピウスは、そらをとぶ

　カイには夢があった。大好きなトロピウスの背に乗って、大空を駆けることだ。
　今、それが叶おうとしている。それも夢見ていた時より大きな幸せの形を伴って。
　カイのトロピウス、オリーフの背中には、ハウが先にまたがっていた。

「カイ。」

　大好きなポケモンの上で待っている、大好きな人。ハウが差し伸べた手をカイは取り、オリーフの背に乗った。

「準備オッケー？」

　後ろに腰を落ち着けたカイに、ハウが尋ねる。カイはうんとうなずいた。
　オリーフが葉っぱの形をした翼を、大きく広げる。

「よーしそれじゃあ、しゅっぱーつ！」

　ハウのかけ声に続いてオリーフが高らかに吠え、ハウとカイとオリーフは、空に向かって飛びだした。
　青空に浮かぶ白い雲が、どんどん迫ってくる。

「オリーフ！　エアスラッシュだよー！」

　戯れにハウが指示を出すと、オリーフは激しい羽ばたきで応えた。渦巻く風の刃が雲を切り裂き、ちりぢりの紙吹雪みたいになってカイたちを包んだ。

「あははー、すごーい！」

　歓声をあげる２人に、オリーフも気をよくしたのだろう。誇らしげに鳴いた後、ぐうんとスピードを上げた。思わずカイは「わっ」と小さく声をこぼしてハウにしがみつく。ハウは少し不意を突かれたようだったが、すぐに微笑み、肩越しにカイを見た。

「カイ、怖い？」

　ハウの顔を見て、カイも微笑む。そして、ばさばさと暴れる髪に紛れてしまわないようはっきりと、かぶりを振った。

「大丈夫。ハウさんと一緒だから。」

　どこまでも広がる青空の色が溶けこんだ互いの瞳を、２人はしばし見つめあった。
　それからハウは、前を向いた。

「オリーフ、もっとだよー！　もっともっと速く飛ぼう！　カイはおれにしっかりくっついててねー！」

　オリーフが吠える。カイはぎゅっとハウに抱きつく。ハウは片手でオリーフにつかまり、もう片方をカイの手の上に重ねた。
　一緒ならどこまでも行ける。どんなに速く駆けたって、一緒なら怖くない。
　同じ想いをそれぞれの胸に抱いて、ハウとカイとトロピウスは、そらをとぶ。

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